Fast 150 Jahre lang beherrschten die „schwarzen Giganten“ die deutschen Schienen. Im Oktober 1977 schob die Bundesbahn dann die letzte Dampflokomotive aufs Abstellgleis – und eine neue Geschichte begann: Am Fuß von Europas erster Eisenbahnsteilstrecke, der „Schiefen Ebene“, entstand in Neuenmarkt-Wirsberg das Deutsche Dampflokomotiv Museum. Es ist das größte Spezialmuseum seiner Art in Deutschland: Mehr als 30 Dampflokomotiven älterer und neuer Zeit bieten einen umfassenden Einblick in die deutsche Eisenbahngeschichte. Mitten im schönen Oberfranken liegt das Eisenbahnerdorf Neuenmarkt.

Kenner, Liebhaber und solche, die es werden wollen, können hier im Lokschuppen original erhaltene Lokomotiven bestaunen, die sonst nur noch auf Modellbahngleisen fahren. Zudem gibt es eine Rauchkammer, einen Radsatz und Zylinderblock zu sehen. Vielleicht wollten Sie auch schon immer mal wissen, wie ein Kessel von innen aussieht? Natürlich fehlt auch das Arbeitsgerät des traditionellen Betriebswerkes nicht: Zum Beispiel gibt es – noch immer arbeitstüchtige – Dampf-, Wasser- und Kohlekräne zu bewundern. Und wie sieht eigentlich eine Lok von unten aus? Wagen Sie in der begehbaren Achssenke mal einen Blick nach oben. Auch einen Führerstand kann der Eisenbahnfreund von Nahem erkunden – und auch mal selbst das Fahren üben …

Entlang der „Schiefen Ebene“ verläuft ein technik- und baugeschichtlicher Lehr- undInformationspfad. Die rund acht Kilometer führen zu den markantesten Kunstbauwerken der historischen Strecke und der Wanderer lernt die betrieblichen und technikgeschichtlichen Besonderheiten des herausragenden Baudenkmals „Schiefe Ebene“ kennen. Steile Anstiege werden mit hervorragenden Aussichtspunkten belohnt. In Marktschorgast kann dann das Dokumentationszentrum „Schiefe Ebene“ besucht werden. Hier warten spannende Fakten und Anekdoten rund um die bewegte Geschichte der Steilstrecke. Achtung: Bitte nur mit festem Schuhwerk begehen.

Auch gastronomisch hat das Museum einiges zu bieten, zum Beispiel einen MITROPA-Speisewagen von 1935 mit 42 Sitzplätzen für den stilechten Eisenbahnimbiss mit fränkischer Hausmannskost. Bei schönem Wetter von April bis Oktober lädt zudem ein Biergarten zum Verweilen ein. Auch die Kleinen haben dort Spaß: Für sie gibt es dort eine Spielplatzlokomotive.

Das Deutsche Dampflokomotiv Museum veranstaltet regelmäßig Fahrten mit verschiedenen Dampfloks oder einem historischen Triebwagen: Bahnhofsrundfahrten im Führerstand, Dampfbetrieb auf der Kleinbahn, Fahrten über die „Schiefe Ebene“ – während des jährlichen Kohlenhoffestes im September und vor allem auch während der Pfingstdampftage, zu denen weitere alte Dampfloks der Bahn für drei Tage wieder in Betrieb genommen werden.

Bilder: ©Reinhard Feldrapp, Naila